A Building Markets foi fundada por Scott Gilmore, um diplomata especializado em missões de conflito e pós-conflito. Em 2001, Scott despediu-se do Servico de Negócios Estrangeiros para se juntar à recém-implantada missão de manutencão da paz da ONU em Timor-Leste. Infelizmente, uma vez no terreno, ele rapidamente ficou frustrado com a incapacidade da comunidade internacional de criar empregos ou
gerar uma recuperacão económica, apesar de o orcamento operacional da ONU ser maior do que o PIB do país! Scott temia que a oportunidade de um futuro próspero para os timorenses estivesse a escapar-se.
