Withania somnifera também é chamada de Ashwagandha. O nome Ashwagandha vem do idioma sânscrito e é uma combinação da palavra ashwa, que significa cavalo, e gandha, que significa cheiro. Na medicina ayurvédica, indiana e unani, ashwagandha é usado para uma variedade de doenças Ashwagandha também é usada na medicina tradicional africana para uma variedade de doenças. A raiz e baga tem um aroma forte, são usadas para fazer remédios. Ashwagandha tem muitos usos, como tratamento para artrite, ansiedade, dificuldade para dormir (insônia), tumores, tuberculose, asma, bronquite, dor nas costas, fibromialgia, problemas menstruais, soluços e doença hepática crônica. Ashwagandha também é usado como um adaptogen para ajudar o corpo a lidar com o estresse diário e como um tônico geral. Ashwagandha é aplicado na pele para tratar feridas, dor nas costas e paralisia. Os efeitos anti-estresse de Ashwagandha sobre o estresse crônico em roedores registrados nos animais receberam um leve choque elétrico em seus pés. O estresse resultante nos animais produziu hiperglicemia, intolerância à glicose, aumento dos níveis de corticosterona no plasma, ulcerações gástricas, disfunção sexual masculina, déficits cognitivos, imunossupressão e depressão mental. Os animais que receberam extrato de Withania somnifera horas antes do choque nas patas experimentaram uma redução significativa do nível de estresse. Isso confirma que Ashwagandha tem um efeito adaptogênico anti-estresse significativo. Os fitoconstituintes de Ashwagandha têm efeitos profundos na produção saudável de glóbulos brancos, o que significa que é um imunorregulador e agente quimioprotetor eficaz. este extrato inibiu reações de hipersensibilidade do tipo retardado e aumentou a atividade fagocítica de macrófagos e inibiu o crescimento de muitos patógenos. Ashwagandha tem efeitos estimuladores na geração de linfócitos T citotóxicos e um potencial demonstrado para reduzir o crescimento do tumor. O extrato da raiz de ashwagandha tem efeito quimiopreventivo na exposição ao agente causador do câncer de pele.
